Nos primeiros anos de sua existência, o conceito de criptomoedas parecia nada mais do que uma piada ou um golpe financeiro para a maioria das pessoas que ouviam falar deles. No momento em que tocasse no assunto, você seria considerado um golpista ou alguém que foi enganado e demitido. Percorremos um longo caminho desde então. O mundo aprendeu sobre as criptomoedas e a maioria de nós passou a considerá-las um ativo financeiro interessante que foi adicionado ao grande pool de ativos financeiros já existentes. Alguns de nós acreditam que as criptomoedas são uma forma confiável de renda e unidade de troca, enquanto outros veem a tecnologia por trás das criptomoedas como a fonte do tipo de descoberta que mudaria o mundo. Algo parecido com a invenção da primeira lâmpada ou mesmo do pão fatiado (quem poderia imaginar?).
Apesar disso, uma linha de conexão com os primeiros dias do Bitcoin e das criptomoedas hoje permanece do jeito que sempre foi, aparentemente. O uso de criptomoedas sempre foi popular nos mercados de varejo para coisas que não são necessariamente legais, ou tão saborosas, e essa tendência continua até hoje. Mas esse é o único uso de criptomoedas?
As coisas que são ilegais
O conceito de criptomoedas, em geral, um Bitcoin específico, se presta a atividades criminosas com muita facilidade. O fato de as transações de criptomoedas serem impossíveis de rastrear torna-as as candidatas ideais para pagamentos online de coisas que não devem ser compradas. Eles agem como dinheiro - não têm um nome anexado a eles como um cartão e são transferidos diretamente entre as duas partes, com o intermediário sendo o registro do blockchain que permanece inalterável e geralmente indetectável. Isso significa que a única maneira de ter certeza de que alguém enviou o pagamento é rastreando essa pessoa e, para certificar-se de que alguém recebeu o pagamento, está rastreando sua conta. Caso contrário, é impossível saber quem enviou o dinheiro ou quem o recebeu.
Isso significa que o blockchain se tornou amplamente conhecido e ainda mais conhecido nos mercados por coisas ilegais. De acordo com um estudo publicado na Social Science Research Network em 2018, uma quantidade significativa de todas as transações de Bitcoin foi dedicada ao mercado negro. Cerca de 46% de todas as transações foram feitas pelos proprietários das moedas para adquirir bens e serviços fora dos mercados negros disponíveis na chamada “rede escura”. As pessoas estavam tentando comprar substâncias ilegais que variam de drogas a produtos químicos específicos que não podem ser comprados legalmente sem uma licença em seu país. Houve também quem comprou pornografia, armas e outros bens e serviços que não estão legalmente disponíveis. Ao todo, de acordo com o relatório, cerca de 76 bilhões de dólares americanos em transações foram dedicados a esses bens e serviços. Isso significa que os mercados negros estão sendo direcionados, de uma maneira importante, para os mercados negros ao permitir o comércio eletrônico. Isso não é novidade para a maioria de nós que está ciente da existência do bitcoin, já que existem relatórios como este há muitos anos, mas este relatório foi publicado recentemente, em dezembro de 2018.
Além das atividades ilegais, parece que as criptomoedas também estão se tornando mais associadas a coisas que não são necessariamente saborosas para certos indivíduos. Aqueles que querem evitar que sejam descobertos gastam muito tempo fazendo coisas como jogar em cassinos online e assistir a vídeos pornográficos online. De acordo com Peter Tompson, da Playamo Austrália, isso permite que certos golpistas usem a oportunidade para roubar o dinheiro dessas pessoas, enganando-as para que façam depósitos fingindo ser um local de jogos de azar Bitcoin e correndo com o dinheiro. Não é difícil perceber por que uma conexão tão forte entre o mercado negro, produtos e serviços ilegais, golpes, atividades desagradáveis e criptomoedas criaria a imagem que os criptomoedas têm.
As coisas que são legais
Embora tudo isso não seja a única coisa para a qual o Bitcoin pode ser usado, essas atividades ilegais não devem ser o que está definindo as criptomoedas e seu futuro. Essa bela tecnologia também permite que um grande número de pessoas em todo o mundo trabalhem com e para melhores propósitos em todo o mundo. Coisas como investimento, pagamento de mensalidades, doações para instituições de caridade e pagamento de bens e serviços simples fazem parte do uso de criptomoedas e respondem por mais de 50% de todas as transações de criptomoedas. Há muitas coisas que podem ser feitas com criptomoedas e que também fazem parte da tradição da criptografia há muitos anos. Afinal, uma das primeiras transações com o Bitcoin foi comprar uma pizza. A tradição de usar criptografia para coisas do dia a dia já existe há mais tempo do que a outra. Em primeiro lugar, essa foi a razão para a criação do Bitcoin e isso nunca deve ser esquecido.