A redução pela metade mais recente do Bitcoin ocorreu em 11 de maio de 2020. Para explicar o que é uma redução pela metade do Bitcoin, devemos primeiro explicar um pouco sobre como a rede Bitcoin opera.
O Bitcoin e seu blockchain são basicamente uma coleção de computadores, ou nós, em todo o mundo que têm o código do Bitcoin baixado neles. Cada um desses computadores tem todas as blockchain do Bitcoin armazenadas neles. Isso significa que cada computador tem todo o histórico de transações de Bitcoin, o que garante que ninguém possa trapacear o sistema, já que todos os computadores negariam a transação. Dessa forma, o Bitcoin é totalmente transparente e ninguém pode fazer uma transação sem que todos vejam isso acontecer. Mesmo aqueles que não participam da rede como um nó ou minerador podem ver essas transações ocorrendo ao vivo, observando os exploradores de bloco.
PRINCIPAIS CONSIDERAÇÕES
• Bitcoin reduzido pela metade em 11 de maio de 2020, por volta das 15h00.
• Um evento de redução de Bitcoin pela metade é quando a recompensa por transações de mineração de Bitcoin é cortada pela metade.
• Este evento também reduz pela metade a taxa de inflação do Bitcoin e a taxa na qual novos Bitcoins entram em circulação.
• As duas metades anteriores se correlacionaram com ciclos intensos de expansão e retração que terminaram com preços mais altos do que antes do evento.
Mais computadores, ou nós, adicionados ao blockchain aumentam sua estabilidade e segurança. Atualmente, estima-se que mais de 10.000 nós estejam executando o código do Bitcoin.1 Embora qualquer pessoa possa participar da rede do Bitcoin como um nó, contanto que tenha armazenamento suficiente para baixar todo o blockchain e seu histórico de transações, nem todos são mineradores.
Mineração
A mineração de Bitcoin é o processo em que as pessoas usam seus computadores para participar da rede blockchain do Bitcoin como um processador de transações. Bitcoin usa um sistema chamado Prova de Trabalho. Isso significa que os mineiros devem provar que se esforçaram no processamento de transações para serem recompensados. Esse esforço inclui o tempo e a energia necessários para executar o hardware do computador e resolver equações complexas.2
Computadores mais rápidos com certos tipos de hardware rendem recompensas maiores e algumas empresas desenvolveram chips de computador especificamente construídos para mineração. Esses computadores têm a tarefa de processar transações de Bitcoin e são recompensados por isso.
O termo mineração não é usado literalmente, mas como referência à forma como os metais preciosos são coletados. Os mineiros de bitcoins resolvem problemas matemáticos e confirmam a legitimidade de uma transação. Eles então adicionam essas transações a um bloco e criam cadeias desses blocos de transações, formando a cadeia de blocos. Quando um bloco é preenchido com transações, os mineiros que processaram e confirmaram as transações dentro do bloco são recompensados com Bitcoin.
As transações de maior valor monetário requerem mais confirmações para garantir a segurança. Esse processo é chamado de mineração porque o trabalho realizado para retirar o novo Bitcoin do código é o equivalente digital ao trabalho físico realizado para extrair ouro da terra. Mais informações sobre o funcionamento técnico interno da mineração de Bitcoin podem ser encontradas em nosso artigo sobre mineração de Bitcoin.
Metade
A cada 210.000 blocos minerados, ou aproximadamente a cada quatro anos, a recompensa dada aos mineradores de Bitcoin pelo processamento de transações é cortada pela metade. Isso reduz pela metade a taxa na qual o novo Bitcoin é lançado em circulação. Esta é a maneira do Bitcoin de usar uma forma sintética de inflação que cai pela metade a cada quatro anos até que todo o Bitcoin seja liberado e esteja em circulação.3
Este sistema continuará até o ano de 2140. Nesse ponto, os mineiros serão recompensados com taxas de processamento de transações que os usuários da rede pagarão. Essas taxas garantem que os mineradores ainda tenham incentivo para minerar e manter a rede funcionando. A ideia é que a competição por essas taxas fará com que elas permaneçam baixas após o término da metade.
A redução pela metade é significativa porque marca outra queda na oferta cada vez menor de Bitcoin. O suprimento máximo total de Bitcoin é 21 milhões. No momento em que este artigo foi escrito, já havia 18.361.438 Bitcoins em circulação, restando apenas 2.638.562 para serem liberados por meio de recompensas de mineração.
Em 2009, a recompensa para cada bloco da cadeia minerada era de 50 Bitcoins. Após a primeira redução pela metade, era 25, depois 12,5 e, em 11 de maio de 2020, passou a 6,25 Bitcoins por bloco.3 Para colocar isso em outro contexto, imagine se a quantidade de ouro extraído da terra fosse cortada pela metade a cada quatro anos . Se o valor do ouro for baseado em sua escassez, então uma "redução pela metade" da produção de ouro a cada quatro anos teoricamente elevaria seu preço.
Gráfico logarítmico da Coinmetrics da ação do preço do Bitcoin após as metades.
Essas reduções pela metade reduzem a taxa de criação de novas moedas e, portanto, diminuem a oferta disponível. Isso pode causar algumas implicações para os investidores, pois outros ativos com baixa oferta, como ouro, podem ter alta demanda e empurrar os preços para cima.
No passado, essas reduções pela metade do Bitcoin se correlacionaram com aumentos massivos no preço do Bitcoin. A primeira redução pela metade, que ocorreu em novembro de 2012, viu um aumento de cerca de US $ 12 para quase US $ 1.150 em um ano. A segunda redução pela metade do Bitcoin ocorreu em julho de 2016. O preço nessa redução pela metade era de cerca de $ 650 e em 17 de dezembro de 2017, o preço do Bitcoin havia disparado para quase $ 20.000. O preço então caiu ao longo de um ano deste pico para cerca de US $ 3.200, um preço quase 400% mais alto do que o preço anterior à metade.4
A teoria da redução pela metade e a reação em cadeia que ela desencadeia funcionam mais ou menos assim:
A recompensa é reduzida à metade → metade da inflação → menor oferta disponível → maior demanda → maior preço → incentivo dos mineiros ainda permanece, independentemente de recompensas menores, conforme o valor do Bitcoin é aumentado no processo.
No caso de uma redução pela metade não aumentar a demanda e o preço, os mineradores não teriam incentivo, pois a recompensa por concluir as transações seria menor e o valor do Bitcoin não seria alto o suficiente. Para evitar isso, o Bitcoin possui um processo para mudar a dificuldade de obter recompensas de mineração, ou, em outras palavras, a dificuldade de minerar uma transação. No caso de a recompensa ser reduzida pela metade e o valor do Bitcoin não aumentar, a dificuldade de mineração seria reduzida para manter os mineradores incentivados. Isso significa que a quantidade de Bitcoin liberada como recompensa ainda é menor, mas a dificuldade de processamento de uma transação é reduzida.
Este processo foi bem-sucedido duas vezes. Até agora, o resultado dessas reduções pela metade foi um aumento nos preços, seguido por uma grande queda. As quedas que se seguiram a esses ganhos, no entanto, ainda mantiveram os preços mais altos do que antes desses eventos que caíram pela metade. Por exemplo, como mencionado acima, a bolha de 2017-2018 viu o Bitcoin subir para cerca de $ 20.000, apenas para cair para cerca de $ 3.200.4 Esta é uma queda enorme, mas o preço do Bitcoin antes da redução pela metade era de cerca de $ 650. Embora esse sistema tenha funcionado até agora, a redução pela metade é normalmente cercada por imensa especulação, exagero e volatilidade, e é imprevisível como o mercado reagirá a esses eventos no futuro.