Uma criptomoeda (ou “criptografia”) é uma moeda digital que pode ser usada para comprar bens e serviços, mas usa um livro-razão online com criptografia forte para proteger as transações online. Muito do interesse nessas moedas não regulamentadas é o comércio com fins lucrativos, com os especuladores às vezes elevando os preços.

A criptomoeda mais popular, Bitcoin, teve variações de preços voláteis este ano, chegando a quase US $ 65.000 em abril, antes de perder quase metade de seu valor em maio. Nas últimas semanas, o preço do bitcoin estava na faixa de US $ 45.000 (você pode verificar o preço atual para comprar Bitcoin aqui).

Aqui estão sete perguntas a serem feitas sobre a criptomoeda e o que deve ser observado.

1. O que é criptomoeda?
A criptomoeda é uma forma de pagamento que pode ser trocada online por bens e serviços. Muitas empresas emitiram suas próprias moedas, geralmente chamadas de tokens, e estas podem ser negociadas especificamente pelo bem ou serviço que a empresa fornece. Pense neles como se fossem fichas de fliperama ou fichas de cassino. Você precisará trocar a moeda real pela criptomoeda para acessar o produto ou serviço.

As criptomoedas funcionam usando uma tecnologia chamada blockchain. Blockchain é uma tecnologia descentralizada espalhada por muitos computadores que gerencia e registra transações. Parte do apelo dessa tecnologia é sua segurança.

2. Quantas criptomoedas existem? O que eles valem?
Mais de 10.000 criptomoedas diferentes são negociadas publicamente, de acordo com CoinMarketCap.com, um site de pesquisa de mercado. E as criptomoedas continuam a proliferar, levantando dinheiro por meio de ofertas iniciais de moedas, ou ICOs. O valor total de todas as criptomoedas em 18 de agosto de 2021 era de mais de US $ 1,9 trilhão - abaixo da alta de abril de US $ 2,2 trilhões, de acordo com a CoinMarketCap. O valor total de todos os bitcoins, a moeda digital mais popular, foi estimado em cerca de US $ 849 bilhões, recuperando algum terreno das recentes baixas de preços. Ainda assim, o valor de mercado do bitcoin caiu em relação à alta de abril, de US $ 1,2 trilhão.

3. Por que as criptomoedas são tão populares?
As criptomoedas atraem seus apoiadores por uma série de razões. Aqui estão alguns dos mais populares:

Os apoiadores veem as criptomoedas como o Bitcoin como a moeda do futuro e estão correndo para comprá-las agora, provavelmente antes que se tornem mais valiosas

Alguns defensores gostam do fato de que a criptomoeda impede os bancos centrais de administrar a oferta de dinheiro, uma vez que com o tempo esses bancos tendem a reduzir o valor do dinheiro por meio da inflação

Outros apoiadores gostam da tecnologia por trás das criptomoedas, o blockchain, porque é um sistema de processamento e registro descentralizado e pode ser mais seguro do que os sistemas de pagamento tradicionais

Alguns especuladores gostam de criptomoedas porque seu valor está subindo e não têm interesse na aceitação de longo prazo das moedas como forma de movimentar dinheiro

4. As criptomoedas são um bom investimento?
As criptomoedas podem aumentar de valor, mas muitos investidores as veem como meras especulações, não como investimentos reais. O motivo? Assim como as moedas reais, as criptomoedas não geram fluxo de caixa; portanto, para você lucrar, alguém precisa pagar mais pela moeda do que você.

Isso é o que é chamado de teoria de investimento "o maior tolo". Compare isso com um negócio bem administrado, que aumenta seu valor com o tempo, aumentando a lucratividade e o fluxo de caixa da operação.

“Para aqueles que veem as criptomoedas como o bitcoin como a moeda do futuro, deve-se observar que uma moeda precisa de estabilidade.”
Algumas vozes notáveis na comunidade de investidores aconselharam os investidores em potencial a ficarem longe deles. Em particular, o lendário investidor Warren Buffett comparou o Bitcoin aos cheques de papel: “É uma forma muito eficaz de transmitir dinheiro e você pode fazer isso anonimamente e tudo mais. O cheque também é uma forma de transmitir dinheiro. Os cheques valem muito dinheiro? Só porque eles podem transmitir dinheiro? "

Para aqueles que veem as criptomoedas como o Bitcoin como a moeda do futuro, deve-se observar que uma moeda precisa de estabilidade para que os comerciantes e consumidores possam determinar o que é um preço justo para as mercadorias. Bitcoin e outras criptomoedas não foram nada estáveis durante grande parte de sua história. Por exemplo, enquanto o Bitcoin era negociado a cerca de US $ 20.000 em dezembro de 2017, seu valor caiu para cerca de US $ 3.200 um ano depois. Em dezembro de 2020, estava sendo negociado em níveis recordes novamente.

Essa volatilidade de preços cria um enigma. Se os bitcoins podem valer muito mais no futuro, é menos provável que as pessoas os gastem e circulem hoje, o que os torna menos viáveis como moeda. Por que gastar um bitcoin quando ele pode valer três vezes o valor no ano que vem?

5. Como faço para comprar criptomoeda?
Embora algumas criptomoedas, incluindo Bitcoin, estejam disponíveis para compra em dólares americanos, outras exigem que você pague com bitcoins ou outra criptomoeda.

Para comprar criptomoedas, você precisará de uma “carteira”, um aplicativo online que pode armazenar sua moeda. Geralmente, você cria uma conta em uma bolsa e pode transferir dinheiro real para comprar criptomoedas como Bitcoin ou Ethereum. Saiba mais sobre como investir em Bitcoin.

Coinbase é uma bolsa de criptomoeda popular onde você pode criar uma carteira e comprar e vender Bitcoin e outras criptomoedas. Além disso, um número crescente de corretores online oferece criptomoedas, como eToro, Tradestation e Sofi Active Investing. Robinhood oferece negociações gratuitas de criptomoedas (Robinhood Crypto está disponível na maioria, mas não em todos, os estados dos EUA).

Se você deseja comprar uma criptomoeda em um ICO, leia as letras miúdas no prospecto da empresa para obter estas informações:

Quem é o dono da empresa? Um proprietário identificável e conhecido é um sinal positivo.

Existem outros grandes investidores que estão investindo nele? É um bom sinal se outros investidores conhecidos quiserem um pedaço da moeda.

Você terá uma participação na empresa ou apenas moeda ou tokens? Essa distinção é importante. Possuir uma aposta significa que você pode participar de seus ganhos (você é um proprietário), enquanto a compra de tokens significa simplesmente que você tem o direito de usá-los, como fichas em um cassino.