O que é mineração de Bitcoin?
A mineração de Bitcoin é o processo pelo qual novos bitcoins são colocados em circulação. É também a forma como a rede confirma novas transações e é um componente crítico da manutenção e desenvolvimento do livro blockchain. A "mineração" é realizada usando hardware sofisticado que resolve um problema de matemática computacional extremamente complexo. O primeiro computador a encontrar a solução do problema recebe o próximo bloco de bitcoins e o processo recomeça.
A mineração de criptomoedas é meticulosa, cara e apenas esporadicamente recompensadora. No entanto, a mineração tem um apelo magnético para muitos investidores interessados em criptomoedas devido ao fato de os mineradores receberem recompensas por seu trabalho com tokens criptográficos. Isso pode ser porque os tipos empreendedores veem a mineração como centavos do céu, como os garimpeiros de ouro da Califórnia em 1849. E se você é tecnologicamente inclinado, por que não fazê-lo?
A recompensa de bitcoin que os mineradores recebem é um incentivo que motiva as pessoas a auxiliarem no objetivo primordial da mineração: legitimar e monitorar as transações de Bitcoin, garantindo sua validade. Como muitos usuários em todo o mundo compartilham essas responsabilidades, o Bitcoin é uma criptomoeda "descentralizada" ou que não depende de nenhuma autoridade central, como um banco central ou governo, para supervisionar sua regulamentação.
No entanto, antes de investir tempo e equipamento, leia este tutorial para ver se a mineração é realmente para você.
PRINCIPAIS CONSIDERAÇÕES
• Ao minerar, você pode ganhar criptomoedas sem ter que investir dinheiro para isso.
• Os mineradores de Bitcoin recebem bitcoin como recompensa por completar "blocos" de transações verificadas, que são adicionadas ao blockchain.
• As recompensas de mineração são pagas ao minerador que descobre uma solução para um quebra-cabeça de hash complexo primeiro, e a probabilidade de um participante descobrir a solução está relacionada à parte do poder total de mineração da rede.
• Você precisa de uma unidade de processamento gráfico (GPU) ou de um circuito integrado específico do aplicativo (ASIC) para configurar um equipamento de mineração.

Em toda parte, usamos "Bitcoin" com "B" maiúsculo quando nos referimos à rede ou à criptomoeda como um conceito, e "bitcoin" com um "b" minúsculo quando nos referimos a uma quantidade de tokens individuais.
Por que o Bitcoin precisa de mineradores
Blockchain "mineração" é uma metáfora para o trabalho computacional que os nós da rede realizam na esperança de ganhar novos tokens. Na realidade, os mineradores são essencialmente pagos por seu trabalho como auditores. Eles estão fazendo o trabalho de verificar a legitimidade das transações Bitcoin. Essa convenção visa manter os usuários do Bitcoin honestos e foi concebida pelo fundador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Ao verificar as transações, os mineradores estão ajudando a evitar o "problema do gasto duplo".
O gasto duplo é um cenário em que um proprietário de Bitcoin gasta ilicitamente o mesmo bitcoin duas vezes. Com a moeda física, isso não é um problema: quando você entrega a alguém uma nota de US$ 20 para comprar uma garrafa de vodka, você não a tem mais, então não há perigo de usar a mesma nota de US$ 20 para comprar bilhetes de loteria ao lado. Embora dinheiro falso seja possível, não é exatamente o mesmo que gastar literalmente o mesmo dólar duas vezes. Com a moeda digital, no entanto, como explica o dicionário, “existe o risco de que o titular possa fazer uma cópia do token digital e enviá-lo a um comerciante ou a outra parte, mantendo o original”.
Digamos que você tenha uma nota de US$ 20 legítima e uma falsificada dos mesmos US$ 20. Se você tentasse gastar tanto a nota verdadeira quanto a falsa, alguém que se desse ao trabalho de olhar os números de série das duas notas veria que eram o mesmo número e, portanto, uma delas tinha que ser falsa. O que um minerador de blockchain faz é análogo a isso - eles verificam as transações para garantir que os usuários não tentaram ilegitimamente gastar o mesmo bitcoin duas vezes. Esta não é uma analogia perfeita - explicaremos com mais detalhes abaixo.

Apenas 1 megabyte de dados de transação pode caber em um único bloco bitcoin. O limite de 1 MB foi estabelecido por Satoshi Nakamoto, e isso se tornou uma questão controversa porque alguns mineradores acreditam que o tamanho do bloco deve aumentar para acomodar mais dados, o que efetivamente significaria que a rede Bitcoin poderia processar e verificar transações mais rapidamente.
Por que minerar Bitcoin?
Além de encher os bolsos dos mineradores e apoiar o ecossistema Bitcoin, a mineração serve a outro propósito vital: é a única maneira de liberar novas criptomoedas em circulação. Em outras palavras, os mineradores são basicamente moeda de "cunhagem". Por exemplo, em março de 2022, havia pouco menos de 19 milhões de bitcoins em circulação, de um total de 21 milhões.

Além das moedas cunhadas através do bloco genesis (o primeiro bloco, que o fundador Satoshi Nakamoto criou), cada um desses bitcoins surgiu por causa dos mineradores. Na ausência de mineradores, o Bitcoin como rede ainda existiria e seria utilizável, mas nunca haveria nenhum bitcoin adicional. No entanto, como a taxa de bitcoin "extraído" é reduzida ao longo do tempo, o bitcoin final não circulará até por volta do ano 2140. Isso não significa que as transações deixarão de ser verificadas. Os mineradores continuarão a verificar as transações e receberão taxas por isso, a fim de manter a integridade da rede do Bitcoin.
Para ganhar novos bitcoins, você precisa ser o primeiro minerador a chegar à resposta certa, ou resposta mais próxima, para um problema numérico. Esse processo também é conhecido como prova de trabalho (PoW). Começar a minerar é começar a se envolver nessa atividade de prova de trabalho para encontrar a resposta para o quebra-cabeça.
Nenhuma matemática avançada ou computação está realmente envolvida. Você já deve ter ouvido falar que os mineradores estão resolvendo problemas matemáticos difíceis – isso é verdade, mas não porque a matemática em si é difícil. O que eles estão realmente fazendo é tentar ser o primeiro minerador a criar um número hexadecimal de 64 dígitos (um "hash") que seja menor ou igual ao hash de destino. É basicamente adivinhação.
Portanto, é uma questão de aleatoriedade, mas com o número total de suposições possíveis para cada um desses problemas chegando aos trilhões, é um trabalho incrivelmente árduo. E o número de soluções possíveis (referido como o nível de dificuldade de mineração) só aumenta a cada minerador que se junta à rede de mineração. Para resolver um problema primeiro, os mineradores precisam de muito poder de computação. Para minerar com sucesso, você precisa ter uma alta "taxa de hash", que é medida em termos de gigahashes por segundo (GH/s) e terahashes por segundo (TH/s).
Além do retorno de curto prazo de bitcoins recém-cunhados, ser um minerador de moedas também pode lhe dar poder de “votação” quando mudanças são propostas no protocolo de rede Bitcoin. Isso é conhecido como Bitcoin Improvement Protocol (BIP). Em outras palavras, os mineradores têm algum grau de influência no processo de tomada de decisão para assuntos como forking. Quanto mais poder de hash você possuir, mais votos você terá para dar a essas iniciativas.
Quanto ganha um mineiro
As recompensas pela mineração de Bitcoin são reduzidas pela metade aproximadamente a cada quatro anos.1 Quando o bitcoin foi minerado pela primeira vez em 2009, minerar um bloco lhe renderia 50 BTC. Em 2012, isso foi reduzido pela metade para 25 BTC. Em 2016, isso foi reduzido pela metade novamente para 12,5 BTC. Em 11 de maio de 2020, a recompensa caiu pela metade novamente para 6,25 BTC.

Em março de 2022, o preço do Bitcoin era de cerca de US$ 39.000 por bitcoin, o que significa que você teria ganho US$ 243.750 (6,25 x 39.000) por completar um bloco.4 Não é um mau incentivo para resolver esse problema complexo de hash detalhado acima, pode parecer .
Para acompanhar precisamente quando esses halvings ocorrerão, você pode consultar o Bitcoin Clock, que atualiza essas informações em tempo real. Curiosamente, o preço de mercado do Bitcoin, ao longo de sua história, tendeu a corresponder de perto à redução de novas moedas que entraram em circulação. Essa redução da taxa de inflação aumentou a escassez e, historicamente, o preço subiu com ela.